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愛の刻印
大佐が女と腕を組んで歩いていた。 前に一度だけ連れていってもらったことがある、星がたくさんついたレストランで、知らない酒を頼んで、知らない女と、知らないメシを食っている。 やたらゴージャスなデザートを食べ終えた頃、大佐は胸元から青い小箱を取り出して、勿体ぶった仕草で女に小箱を手渡した。 中には、キラリと光る指輪がちまりと入っていた。 女は頬をぱっと赤らめて、恥ずかしそうに俯くと、小声で囁く大佐の言葉に、小さく僅かに頷いた。 大佐は女の白い指先に、そっと静かにキスを落とすと、その薬指に指輪を通した。 俺の知らない大人の男の顔をして。 「――ぶっ殺す！！！」 鼻息荒く全力疾走、エドは走った。 怒りで髪を逆立てながら、まるで赤鬼の如く顔を紅潮させながら、エドは大佐に向って一直線に爆走していた。 エドに弾き飛ばされた客達が、ぎゃーとかわーとか悲鳴をあげているが、そんなどうでもいい障害物に構っている余裕はない。 「てめえ、なにしてんだ！ロイ・マスタング―――ッ！！！」 「…はい！？」 フルネームで名前を呼ばれながらも律儀に返事を返して寄越す、大佐の声が裏返っている。 「ち、ちくしょ…！んだよ、それ！その指輪ーッ！」 「な、指…？は？」 「うう、浮気ッ！堂々と浮気ッ！しかもこの場合、俺が浮気相手ッ…！？」 「は？なに？なんだ、どうした！？」 「…なんでだコラー！どしてだコラー！おおおおお、俺ッ…！」 「ちょ、待て。鋼の…ッ！死ぬ、死ぬ、手を離せ…」 エドに首をぎゅうぎゅう絞められながら、すでに虫の息の大佐の声が次第にか細くなっていく。 「…俺の、なのにッ！チクショウ、このハゲ。死ねッ！」 「ハゲてない…！あ、死ぬ…。そろそろ本当に死ぬ・・・」 「死ねえええッ！」 「――理由もわからず殺されてたまるか…！」 身体ごと投げ出され、ドスリとした衝撃を背中に感じて、エドは目を覚ました。 「…あ、あれ？」 「ガッ…！ゲホッ！」 「おや…？」 「おや、じゃない！ききき、君は私を殺す気か…ッ！」 目の前にベッドの上で、半裸で咳き込む大佐の姿が見える。 そういえば昨日の夜は大佐の家に泊まって、ドロドロになるまでセックスしたんだったっけ。とのんびり思い出した。 「あ、夢だった」 「寝ぼけるのも大概にしろ…」 涙目でエドを横目に見ながら、大佐は青褪めた顔で息を整えている。 「あー…。変な夢見ちゃった」 「夢？」 「うん」 「どんな夢だったんだ、一体」 赤く腫れあがった首筋を撫でながら、大佐がエドを見つめている。 「…別に、たいしたことない」 「たいしたことない夢で、私は君に殺されかけたと」 「うん。ちょっと間違えちゃった」 「…コラ」 昨日の夜は、ドロドロのぐちょぐちょになるまで愛し合って。 どこからが俺の身体で、どこからが大佐の身体がわからなくなるまで愛し合って。 身体中のどこもかしこも狂おしいほどの熱を持ち、触れ合う肌が繋がる部分が、溶け合って一つになって、二度と離れることなどないと思うほど。 なのに、どうしてあんな夢を見たのだろう。 「いやあ…。人の心って不思議だよね」 「ん？」 「ううん。あのさ…」 「なんだ？」 「…指輪」 「え？」 エドは徐に大佐の左手を掴み、薬指をそっと握った。 「いつもはしてんだろ？どんな指輪？」 「――なんの変哲もない、ただの指輪だ」 「ただの指輪って、どんなの？」 「鋼の」 「金？プラチナ？アンタのことだから、ダイヤとかはめ込まれてそうだよな」 「鋼の。そんなことを今更聞いてどうするつもりだ」 「今更？…そうか。今更だよな。アンタが結婚したのって、５年も前の話だもんな」 俺のものだと思っていたこの男が、俺だけのものじゃなくなった、５年前。 大佐は俺の知らない女と、俺の目の前で結婚式を挙げたんだった。 幸せそうな花嫁と、幸せそうに誓いのキスを。 ――今更だ。 なのになんで今更、あんな夢。 「…そんな泣きそうな顔をしてくれるなよ」 「誰が泣くか。それこそ、今更じゃねえか…」 大佐の左の薬指。エドは握った指先に静かに力を込めた。 一度もみたことがない、普段ははめられているのだろう、その指輪。 俺の知らない愛の刻印。 エドは掴んだままだった男の指を唇で食み、血が滲むほど強く歯を立てて、消えない痕を男の薬指に残した。 「…エドワード」 大佐はエドの唇に滲んだ血を舌先で舐め取りながら、そのまま強く唇を合わせ、エドの身体を掻き抱き、同じくエドの指の付け根に歯を立てて、消えない痕を刻み込む。 二人の指に刻み込まれた、消せない傷痕。 それは誰にも知られることなく誓いを立てた、二人の愛の刻印だった。 |