バスルームより、愛をこめて。



ある日、エドワードが家にやってくるなり、色んな絵柄のついた小袋を、目の前にどばっとぶちまけた。
「なんだ、このファンシーな小袋は」
「おフロの入浴剤だよ。色んな味のを持ってきた」
味じゃないだろ、匂いだろ。と訂正するのも面倒だったので、そのうちのいくつかを手に取り、適当に読み上げる。
「えー、なになに。桜、柚子、ヒノキ…、杏仁豆腐？　まったりミルクに、ぷるぷるミント？ なんだ、これ。お肌は水を弾いてますかグリーンアップル。って、余計なお世話だ」
「なんで、入浴剤相手にケンカ腰だよ」
エドワードは呆れた顔をしながら、ばら撒いた入浴剤をじっくりと吟味していた。
「どうしたんだ、いきなり」
「なにが？」
「君、いつもシャワーだけだろう」
「んー。今日はセンセーと一緒におフロに入ろうと思ってさ」
「…なに？」
「つーか、髪洗ってもらおうと思って」
人の手で洗ってもらうと、気持ちいいって言うじゃんよ。
明らかに他意はありません。といった無邪気な顔をしながら、そんなことを言う。


「髪だぜ、髪。髪を洗うんだから、髪以外は触っちゃダメなんだからな」
背中を人の胸に預けて、タオルを巻いた股の間に堂々と座り込んだエドワードのエラソウに喚く声が、お世辞にも広いとは言えない浴室に反響している。
「センセー、聞いてんの？ダメなんだからな」
「……わかったよ」
思わず小声になってしまった声までもが、微かに反響して聞こえた。
「よーし。じゃあ、ラックス出して」　
「は？」
「ラックスだよ。シャンプーだってば。シャンプーしてから、コンディショナー。当たり前だろ、基本だろ」
「…ないよ？ラックス」
「え、ウソ」
「いや、本当に」
「じゃあ、パンテーンでもいいや」
「だから、ないって。パンテーンとか」
マジかよ、ウソだろ。つか、センセーはいつもなんで洗ってんの。
再び喚きだしたエドワードの声が、前にも増してぎゃーぎゃーと反響している。
「やかましい。銘柄指定するくらいなら、入浴剤じゃなくて、シャンプーこそ持ってくればよかっただろ」
「基本中の基本だと思ってたんだよ、まさかないなんて思わなかった」
「いつもシャワー使ってたんだから気づけよ、そのくらい、って。…ちょっと待ってろ」
「なに？あるの、ラックス」
「いや、ラックスだったかどうか…」
脱衣所の棚をがさごそ探って、埃の被った使いかけのシャンプーを取り出した。
「サラ、だそうだ。これならいいか？」
「サラ」
「ああ」
「それ、センセーの？」
「あ？」
昔、付き合っていた女が置いていったものだ。
勝手に置いていったのだし、もうだいぶ前のことになるから、今更使ったところで時効だろう。
「…いい」
「ん？これでいいのか？」
「ううん。いつもセンセーが使ってるのがいい」
「そうか？コンディショナーとかないぞ？」
「いい、いらない。だからそれ、捨ててよ」
どうせセンセーも使わねんだろ？だったら、捨てなよ。
――これは。この反応は。
拗ねているのか。急に不機嫌な顔をして、もしや、嫉妬すらも感じているのか。
「エドワード」
「なに」
「ヤキモチか？」
「何言ってんだ、バカじゃねえのか。んなわけあるか、いいから早く洗えよ、バーカ」
バーカ、バーカ。
完全に拗ねている。あからさまなその態度に気をよくした私は、背を向けているエドワードに手を伸ばし、膝の上に抱き上げた。
「そう、拗ねるな。昔のことだぞ？」
「拗ねてねえ。つか、髪以外は触んなって言っただろ」
調子こいて、なに勝手に触りまくってんだ。
とげとげしい声でそう言いながら、膝の上で暴れだす。
「…エド、君ね」
「なんだよ」
「そんな風に拗ねてみせて、可愛らしく嫉妬までしてみせといてだな」
「嫉妬もしてねえ」
「一緒に風呂に入ろうだなんて、思わせぶりなことまで言っておきながら」
「髪を洗えって言ったんだろ」
「なんで、ヤらせてくれないんだ」
「…ぎゃー、変態。タスケテ、ここに変態がいる」
「うるさい、犯すぞ」
本格的にジタバタと暴れだしたエドワードの身体力づくで抑え込み、白く誘う首筋に軽く歯を立てた。
ヒッ、と短い悲鳴を上げたエドワードは、途端に身体を竦ませ、暴れる姿勢のままに硬直した。石のように動かないエドワードを不安に感じて、恐る恐る声を掛けてみる。
「エド…？」
「おかすとかいうなよ、おどろくから」
過度の緊張によるものか、平たく抑揚のない声で言われてしまえば、たとえ、おふざけ程度の行為にしたって、この先進めるはずもない。
「いいから手を離せよ。そんでもって、膝から下ろせ」
「それすらダメなのか」
「だって、センセー…」
「なんだ」
「だってだってさっきから、遮るものがタオル一枚で、薄いし、たよんねえし、アンタのずっと半勃ちしてるし、なんかもう」
中途半端にケツに当たって、なんかもう。
平坦を通り越し、すでに虚ろになり始めたエドワードの声色に、抱えていた膝上から慌てて下ろして、そのまま浴槽に浸からせた。


「おい、これどうなんだ…？」
「なにが？」
すっかり落ち着きを取り戻したエドワードが、オレンジの香りにつつまれたお湯をぱしゃぱしゃ掻き混ぜながら、暢気そうに声を出す。
「なんで同じ湯船に浸かりながら、背中合わせでいるわけだ」
「アンタがいきなり欲情するからだろ、この淫行教師」
「誰が淫行教師だ」
「アンタだ、アンタ。半勃ち教師」
「・・・」
理不尽かつ、随分な言われようだと思う。
欲情のひとつやふたつ、普通はするだろ。お互い素っ裸で、タオル一枚を腰に巻きつけただけのオイシイ状況で。しないほうがどうかしている。しないようなら、自分を疑う。
大体、同じ男ならわかるだろう。いや、わかってくれないか、頼むから。
「エド…」
「こっち向くな！振り向くのも禁止って言ったろ」
「っはあー」
「これみよがしな溜息もつくな」
狭い浴室の中、気がつけばあっちもこっちも禁止事項だらけだ。
そもそも、ナイター中継を見ていた私に、一緒におフロに入ろう。とか何とか可愛らしい誘いをかけてきたのはそっちだろう。
そういえば、試合の結果はどうなった。六回の表、一発が出れば逆転の二死満塁、緊迫したゲーム展開で、二岡がバッターボックスに立っていた。あの結果はどうなった。いや、問題はそこじゃない。そんなことは、どうでもいい。問題は、どうして私がこんな生殺し状態のまま、湯に浸かって悶々としなければいけないのかだ。
背中越しに、エドワードの息遣いが伝わってきて、濡れて湿った感触に、体温がじわりと上がるのを感じた。
エドワードが何か言っている。
背中を伝って波のような振動を感じ、触れ合う素肌を実感するたび、体温が上がっていく。
「なあ。俺の話、ちゃんと聞いてんのか？わいせつ教師」
「あ？なんだって？」
「やっぱ、聞いてねえし」
「悪い、もう一回言ってくれないか」
「もうすぐ、夏休みだねー、って」
「ああ」
「どっか行きたいねー、ってさ」
「そうだな。たまには車で遠出してみるか？」
「うん。やった！」
エドワードが弾んだ声で、お湯をぱしゃりと叩く。
「夏休みといえば、この間のテストどうだった？結果次第では、補習続きで休みなんかないんだぞ」
「うん、ぜんぜん」
「全然？なに、全然？教えろっていうから徹夜で付き合ってやったのに、全然だ？ それじゃ、出掛けるどころじゃないだろ」
「だーいじょうぶ。だいじょうぶ」
「なにが大丈夫なんだ」
「大丈夫なんだって。…先生、俺の噂しらねえの？」
「噂って…」
「振り向くなって言ったろ。大丈夫だよ。俺、すげえ裏技もってるから」
どこがいいかなー。涼しいとこがいいかなー。
歌うように言いながら、幾度もお湯をぱしゃぱしゃ叩いた。

オレンジの香りに満たされた浴室に、相変わらず楽しげなエドワードの声が響き渡っている。
キスをすれば、耳まで顔を真っ赤に染め、抱き締めてみれば、身体を竦めて硬直させる。
一晩十五万で身体を売って、教師に果ては、校長までをも誑かす。

どれが本当で、どれが嘘だ。

「なあ、センセー。そういや、髪は？」
「ああ、後で洗ってあげるよ…」　

ただひとつわかっているのは、背中合わせでいるこの子供の、性質が思いのほか悪いらしいということだけだった。
そしてその子供にどうやら、自分がすっかり参ってしまっているらしいという、愕然たる事実に陶然とする。








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